Fabryka talentów marząca o powtórce z 1998 roku – sylwetka reprezentacji Chorwacji
Czy Modrić, Rakitić, Perisić, Mandżukić, Brozović, Kovacić, Kalinić mają szansę powtórzyć sukces Sukera, Bobana, Stanicia, Vlaovicia i Jarniego? Wówczas debiutująca na MŚ Chorwacja sensacyjne sięgnęła po brązowy medal!
Chorwacja była pierwszą post-jugosłowiańską ekipą, która awansowała na mundial jako niepodległe państwo. Dwa lata wcześniej debiutowali na Euro, podczas turnieju w Anglii. Hrvatska wyszła wówczas z grupy i w ćwierćfinale uległa reprezentacji Niemiec 2:1.
Do awansu na MŚ we Francji Chorwaci potrzebowali baraży, w których rozprawili się z faworyzowaną Ukrainą. Na turnieju finałowym trafili do dość łatwej grupy – z Argentyną, Japonią i Jamajką. Po dwóch zwycięstwach ze słabszymi rywalami, ulegli Albicelestes 1-0 i wyszli z grupy z drugiego miejsca.
W drugiej rundzie Vatreni ograli 1-0 inną rewelacją turnieju – Rumunię. Ćwierćfinał to już prawdziwy pokaz siły chorwackiej reprezentacji, która rozbiła reprezentację Niemiec 3-0 i awansowała do najlepszej czwórki globu!
Tę historię pamięta każdy 30-latek. Półfinał Francja 98, Chorwacja gra z gospodarzami turnieju, do przerwy utrzymuje się bezbramkowy remis. Od razu po wznowieniu gry gola na 1-0 strzela Davor Suker, który z dorobkiem sześciu goli został królem strzelców mistrzostw.
Radość Chorwatów nie trwała jednak długo, gdyż kilkadziesiąt sekund później Francuzi wyrównali po golu Liliana Thurama. Pochodzący z Gwadelupy obrońca, w 70. minucie ustalił wynik spotkania na 2-1 i to Francja awansowała do finału.
W „finale pocieszenia” Chorwaci ograli Holendrów 2-1 i zostali trzecią drużyną globu! Niespełna siedem lat po uzyskaniu niepodległości! Trener Miroslav Blazević mówił: Nasz niewielki naród umocnił tożsamość dzięki futbolowi
W późniejszych latach nie udało się Chorwatom nawet zbliżyć do tamtego sukcesu. W Korei i Japonii, nie wyszli z grupy, mimo prestiżowego zwycięstwa nad reprezentacją Włoch. Porażki z Meksykiem i Ekwadorem przekreśliły jednak ich szanse na awans do fazy pucharowej.
W 2006 roku Hrvatska znowu zawiodła. Mimo dobrego losowania, nie udało się wygrać żadnego meczu – porażka z Brazylią i remisy z Australią i Japonią. Na następny mundial Chorwacja nawet się nie zakwalifikowała.
Na turnieju w Brazylii w 2014 roku powtórzył się scenariusz z wcześniejszych lat. Po porażkach z Meksykiem i Brazylią Chorwaci wrócili do domu po fazie grupowej.
Kadrowo reprezentacja Chorwacji należy do jednych z najmocniejszych w Europie, lecz zastanawiamy się czy aż tak duża podaż talentów nie spowoduje problemu bogactwa? Śmiemy twierdzić, że reprezentacja nie gra na miarę swoich możliwości. W ostatnich eliminacjach Chorwaci zajęli drugie miejsce, za plecami Islandii i o awans do finałów musieli walczyć w barażach z Grecją (4:1 w dwumeczu).
Chorwacja (18. miejsce w rankingu FIFA)
Trener: Zlatko Dalić
Występy na MŚ: 4 (1998, 2002, 2006, 2014)
Sukcesy: Brązowy medal MŚ 1998
Grupa C
1. Argentyna
2. Chorwacja
3. Islandia
4. Nigeria
Terminarz
16 czerwca 21:00 Nigeria – Chorwacja
21 czerwca 20:00 Argentyna – Chorwacja
26 czerwca 20:00 Islandia – Chorwacja
Nasz typ: 1/8 finału
Kadra reprezentacji Chorwacji (marzec 2018)
Bramkarze: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Gent), Dominik Livaković (Dinamo Zagrzeb).
Obrońcy: Domagoj Vida (Beşiktaş), Dejan Lovren (Liverpool), Vedran Ćorluka (Lokomotiw Moskwa), Matej Mitrović (Club Brugge), Zoran Nižić (Hajduk), Josip Pivarić (Dynamo Kijów), Ivan Strinić (Sampdoria), Marin Leovac (Rijeka), Šime Vrsaljko (Atlético Madryt), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen).
Pomocnicy: Milan Badelj (Fiorentina), Ivan Rakitić (Barcelona), Marcelo Brozović (Inter), Mateo Kovačić (Real Madryt), Marko Rog (Napoli), Mario Pašalić (Spartak Moskwa), Filip Bradarić (Rijeka), Luka Modrić (Real Madryt).
Napastnicy: Ivan Perišić (Inter), Ante Rebić (Eintracht), Marko Pjaca (Schalke), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Mario Mandžukić (Juventus), Ivan Santini (Caen), Duje Čop (Standard Liege), Nikola Kalinić (Milan).
